为什么清明节要扫墓祭祖？
“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。”
一年一度的清明，无论远近、闲忙，人们都会尽量赶回乡扫墓祭祖。
华夏大地上，春雨点点纷纷，处处匆匆行人。
为什么清明要扫墓祭祖？难道仅仅是一种迷信风俗吗？
并非如此。
清明节及其扫墓祭祖的风俗，有着相当丰富且重要的内涵、意义。
01 怀念故人
清明扫墓时，人们上山入林，除草砍树。
这对于都市人来说，尤其是生活中早已不复的内容。
需祭拜的坟墓，有爷爷奶奶辈的，太爷爷奶奶辈的、太太爷爷奶奶辈的，甚至有已不可考世代的……
祭拜的仪式相当庄重，香火纸烛、鸡黍酒水，一应俱全。修整坟头，祭品张罗完毕，全体后代子孙，由最高辈分的人带领，恭敬地跪拜、上香。
甚至连还不懂事的婴孩，都由大人抓着小手，向着坟合十作揖。
自古以来，人们就极为敬重先人，重视清明扫墓祭祖之事。
唐诗有语：
“但看垄上无新土，此中白骨应无主。”
民谚也有云：
“有后人，挂清明；无后人，一光坟。”
人们祭拜的时候，心中充溢着对故人的怀念和孝敬，祈祷着先人在极乐天堂快活无伦。
尤其是家中有先人新近入土的，其儿女更是思念浓浓切切，对着坟头絮念诉说，好似从前父母还在世、能交谈一样，以倾诉思念。
人们祭拜的时候，还会祈求先人庇佑护荫。
这是一种虔诚愿望，也仿佛是一种跟先人保持冥冥中联系的方式。
02 感恩先人
有人说，清明节就是中国的感恩节。
清明的来源传说之一，就是春秋五霸之一的晋文公，感念当年逃难之际，人臣介子推割大腿肉解自己饿死之危的恩情，设立了寒食节，演化合并为后来的清明节。
对每个人来说，先人就是恩人。
先人给了我们生命。
没有祖先，就没有爷爷奶奶，也就没有爸爸妈妈，最终就没有现在的自己。
先人也给了我们生活。
我们眼下的美满生活，是由先人历经时代变迁、社会动荡，努力生活，不懈奋斗，一代又一代地堆砌铺垫起来的。
这些是先人对我们的根本功德、朴素恩情。
一个姓氏、家族的历史，由一辈辈人谱写传承，所以每家都有先人祖坟。
一个国家、民族的历史，由一代代人谱写传承。所以有黄帝陵、有烈士陵园。
这些地方，就是标记和载体式意义的存在。
清明扫墓，就是我们身体力行的感恩行为，我们对先人报答以孝敬、敬畏与感激。
这同时也在提醒着我们，生活里不要忘却“感恩”这一重要品质。
03 寻根思源
中国人的文化里，有着浓浓的宗亲血脉，故乡根源情结，人们极为重视认祖归宗。
回乡祭祖，也是认祖归宗、寻根思源的行为。
尤其是两岸三地的同胞、海外的华人游子，每逢清明，盼望勿断故土祖宗根源的心意更加切切。
他们即便无法亲自归乡祭祖，也会遥遥拜祭，默念祈祷。
只有根源找到了，有所归属了，才不会是无根漂泊的浮萍，心底才会感到安定和慰藉。
我看到这样两个例子：
在国外漂泊多年的意大利青田总商会前会长姜文耀，每年清明，不远万里，漂洋过海，携家眷回乡扫墓。他说：“我们这一代华侨，对祖国和家乡的感情最深，我们是从这里走出去的，不能忘本！”
国学大师季羡林6岁离家求学，90高龄还回乡扫墓，跪倒在父母坟墓前，不住磕头。回京后，他写下长达2.4万字的《故乡行》，说：“娘啊，这恐怕是你儿子最后一次来给您扫墓了，将来我要睡在您的身旁！”
此外，清明时分散各地的各家各户相聚扫墓祭祖，也能唤醒家族共同记忆，提供难得的面叙交流机会，促进家族凝聚力和认同感。
不仅是同一家，甚至同一族姓的人，都会拜祭大众祖坟、祠堂。所谓“同姓三分亲”，同姓的人们，祖上也都是一家。
一个家族，因族人的集体认同和凝聚而绵延不绝。
04 思考生命
清明扫墓祭祖，也是人们无形中思考生命和自我教育的过程。
这种思考往往由两种对比而引发：
一是生与死的对比。
当我们扫墓祭祖时，先人已化作眼前一抔黄土，那是每个人死后的寂静归宿；
而我们自己站在这黄土前，却俨然还是一个鲜活的生命。
这种生与死的鲜明对比，能让人一下子有了自我生命存在的实感，也让人想到一切的功名利禄、喜怒哀乐，终究只是尘归尘、土归土。
我们该想一想：在生老病死的循环里，我们该如何看待和度过生命？
二是故乡与他乡的对比。
许多人安身立命、工作生活，都是离开故乡，身处他乡的。
而藉着清明之际，人们难得地回乡，看到故乡与他乡的环境、风物、发展的对比，总会有所感慨与反思，对自己的人生生活、事业发展有更进一步的思考。
05 领悟死亡
死亡是每个人的最终结果，是世上最大的公平。
思考死亡，其实不是什么忌讳话题，而是为了更好地“生”。
能够向死而生，是一种积极的生命态度。
大卫·伊格曼在《生命的清单》写道:
人的一生，要死去三次。
第一次，当你的心跳停止，呼吸消逝，你在生物学上被宣告了死亡。
第二次，在你的葬礼上，人们宣告，你在这个社会上不复存在，你悄然离去。
第三次死亡，是这个世界上最后一个记得你的人，把你忘记。于是，你就真正地死去，整个宇宙都将不再和你有关。
他的这段关于死亡的论述让人印象深刻。
前两年有一部动画电影《寻梦环游记》，获得了第90届奥斯卡金像奖“最佳动画长片”，就像是依托这段话展开的，剧情感人至深而颇具启发，值得一看。
电影《寻梦环游记》
从这个意义上来说，清明祭祖，代代传承不绝，就是让我们所爱戴的先人永远不会遇到“第三种死亡”，不至于真正死去。
这也是我们的文化对于死亡的一种态度表达：死亡是无可避免的，但人能被缅怀，能在后人心里永生。
而长辈带领着晚辈扫墓，也是一种榜样示范和传统传承。
老人也会希望自己百年以后，后代能效仿他生前对先人的传统，每年都缅怀他。
这种背后的逻辑，也能让人面对死亡有所安慰，减少焦虑。
06 家庭教育
记得从小回家跟着扫墓时，大人就会念叨，你们要记得祖先坟墓的位置，要留心学会所需物品、所做流程……
“以后就轮到你们来做这些事啦。”
当大人年复一年带着孩子清明回家参与扫墓祭祖时，上述的种种意义，也自然成了对孩子最好的人生教育，让孩子在亲身感受中慢慢学会孝顺、感恩、饮水思源、理解生死……
一代代人的教育传承，也在清明中被亲历、见证与守护。
07 亲近自然
清明是传统节气和社会节日合一的日子，体现了“天人合一”的观念。
清明也正是生气开始旺盛、阴气衰退的时节，是大好春日。
因此，自古以来，踏青郊游就是与扫墓祭祖并重的清明活动。
及至现代社会，久处都市樊笼的人们，也会趁着清明假期回到家乡田野，亲近原生态的大自然，吸收清新的空气、接受满眼花红柳绿、草长莺飞的清爽洗礼。
这也算得是许多人无惧舟车劳顿、交通堵塞，要回乡扫墓的另一动机。
怀念故人、感恩先人、寻根思源、思考生命、领悟死亡、家庭教育、亲近自然……
正是因为这些丰富且重要的内涵、意义，清明才能流传千年，成为华夏民族的民俗传统和集体基因，成为每个家庭每年一度的郑重节日和事务。
明日清明，
此刻你在回乡路上了吗？
欢迎关注我的微信公众号“青年山姆”，ID： Youth_Sam
