牛刀小试，初探布坎南
在运输大队里有一个运油分队，装备8台斯泰尔油罐车，每台车可以装载10000升燃油。我参与的第一次运输任务就是往布坎南运油。
斯泰尔油罐车
战士手工制作的油罐车模型（作者拍摄）
布坎南是一个位于利比里亚中部的港口城市，距离蒙罗维亚95公里，以美国第15任总统詹姆斯·布坎南命名。虽然名为城市，甚至有人说是利比里亚第三大城市，其实放在中国的话其实就是一个小镇。当时那里属于第二战区，部署一个孟加拉步兵营。
这段公路虽然一多半是柏油路，但是路况很差。路面年久失修，布满了弹坑，油罐车要小心翼翼的躲避，一旦有轮胎掉进了坑里就可能造成车体失去平衡甚至翻车。在这样的道路上行驶，时速往往达不到30公里。
利比里亚属于热带雨林气候，天气炎热。尽管我们的车辆配备了空调，可是身着长袖迷彩服、防弹衣再加上头盔、军靴坐在烈日炙烤的车里仍然会汗流浃背。为了躲避高温，我们凌晨5点钟就起床准备出发。在营区大门口，借着黎明的晨曦，我看到两台喷涂UN字母的白色皮卡车，过去一问原来是第一战区尼日利亚步兵营派出的护卫，带队的是一位少尉军官。
皮卡这种既能拉人又能拉货的交通工具在非洲使用非常广泛，许多非洲军队都把它作为运兵车。在一台丰田或者尼桑皮卡的车厢中间放上木头制成的板凳，士兵背靠背坐在板凳上。虽然没有防弹能力，但是价廉物美，很受欢迎。
两台皮卡车一前一后保护我们的车队，一路无话，一直到了第一战区和第二战区交界处，来接应的孟加拉步兵继续护送我们，直到中午时分抵达布坎南。
与尼日利亚少尉交谈（战友拍摄）
当时任务区刚开不久，基础设施建设一时难以跟上，维和部队普遍利用现有建筑居住，比如学校、政府大院或者废弃的酒店。随后几年里，我们运输大队为各地源源不断的送去建筑材料，维和部队才搬迁到板房居住，这是后话。
布坎南营区里不时可以看到有着军服的军人步行，他们一看到我们的车队就毕恭毕敬的立正敬礼。更多的人则穿着宽松的长袍，还有人拎着水桶去冲凉。原来外军在日常生活方面与我军有很大不同。他们不执勤的时候可以穿着便服自由活动，中国军人通常只有周末外出才可以穿便服。
按照卸油的规范，油罐车必须静止一个小时才能开始卸载。这时孟加拉营派人来安排我们去吃午饭，两名陆军少校在军官餐厅里等待我们。初来乍到，我们对吃别人的东西非常谨慎，宁愿吃自己的干粮，于是谢绝了他们的好意，只在餐厅与两位少校攀谈了一会儿。两位少校说孟加拉军队从个人戴的手表到军用飞机都是清一色中国制造，他们本人都在中国留学过。这话不假，我们看到他们手中的武器是56式自动步枪和56半自动步枪，乘坐的是我国92轮式装甲车。两位少校还特意陪同我们去参观布坎南港口。
港口里的情形颇为凄惨。几艘不知道是货船还是军舰的船只沉没在海水里，只有部分露在水面上。码头上堆积如山的原木已经腐朽，一碰就像泥土一样剥落，不知道堆放了多少年。
沉没的轮船
回到军营，油车已经卸载完毕，我们又在孟加拉步兵的护送下原路返回。路过一个村庄，正巧村民们正在跳舞。他们赤裸半身仅穿着草裙，全身涂满了白色的泥土，样子有几分恐怖狰狞。
土著舞者（战友拍摄）
土著舞者（战友拍摄）
途径第一和第二战区交界处，等候我们的尼日利亚护卫们热情的拉着我们合影，纷纷与我们交换纪念品。最后在他们的护送下返回了我们的营区，第一次任务就这样顺利的结束了。这次任务距离不远，车辆没有出状况，运气还不错。今后几次长途就没有这么幸运了。
与尼日利亚维护合影（战友拍摄）
