什么是沉香

什么是沉香

沉香为一种高价值且具有芳香味的心材物质，主要由瑞香科（Thymelaeaceae）沉香属（Aquilaria）或拟沉香属（Gyrinops）的树体受胁迫产生，因其木制品油脂类化合物含量高，能沉入水中而得名，现在泛指结香树种的所有心材类物质。一般人们所说的“沉香”可能代指两类不同的个体，一类即传统名贵中药—沉香。另一类为沉香制品，如：手链、雕刻等，人们将所有可以生产沉香的树木称为沉香木，甚至简称为沉香，所以在日常称谓中这两种意思极易指代不明。沉香树的最重要的价值在于其药用价值，我国传统中医研究表明中药沉香具有：行气止痛、降逆调中、沮肾纳气，治疗胃肠冷痛、呕吐、呃逆、温肾之功效。

土沉香树

沉香果

古有“沉檀龙麝”之说，所以沉香位居四大香之首，可见其香气之高级。我国沉香文化盛行于唐代，我们都知道“贞观之治”，以及西游记的原型“鉴真东渡”，都极大地带动了沉香文化的发展，关于赞美沉香的大家诗句很多，为其做诗赋的名人，包括唐代李白、王维，宋代苏东坡、李清照，清代纳兰性德等。我们节选一二供大家赏析：博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞。 —— 唐李白；沈香断续玉炉寒，伴我情怀如水，笛声三弄，梅心惊破，多少春情意。—— 宋李清照；既金坚而玉润，亦鹤骨而龙筋。惟膏液之内足，故把握而兼斤。—— 宋苏轼。特别是苏轼这一句词将沉香的天然形态和内涵描述的几近完美。

沉香原木

根据沉香木制品的形态我们可以把它分为钩丝、板头、包头、笺香、虫漏、吊口等几种。这些不常见的专业词汇其实也不是很神秘，其实就是自古香农根据其形态定名的，都是些顾名思义的词，比如虫漏就是由虫子啃食沉香树所形成的沉香，当然由前面所述，沉香结在木头中间，它的分布是不规则的。为什么有如此奇特的构造，根据木材解剖学，我们可知，是因为沉香树木有别于其他木头的构造（内涵韧皮部或称为木间韧皮部），有植物常识的人都知道，木本植物有规则的韧皮部和木质部之分，韧皮部就是我们所说的树皮，它是植物输送营养物质的载体（就是俗话说的人活脸、树活皮，实际上树皮包括了外周皮和韧皮部）,木质部就是我们实木家具所使用的部分，一般的我们常见的木材都是有颜色浅的边材和颜色深的心材（比如说我们常见的红木家具，就是这一部分）之分，而沉香木质部没有心边材之分，但它的木质部里又有韧皮部，所以它能形成特殊的心材—— 沉香（上帝开的一扇窗）。

沉香木片

如本文开头所述，沉香是有极高的药用价值而且是极好的香料，所以一直以来被认为是奢侈品。但是现在利好的是沉香在广东、海南、广西、云南等地均有大面积的人工种植，而且模拟天然促进沉香木结香的方法，人工促进沉香木结香技术日趋成熟。现在在市场已经有越来越多的沉香制品，如沉香茶、沉香手饰、雕刻、木片或者精油制品（香水等）。随着市场的火热，有很多假沉香极大地扰乱了市场，例如用化学药水泡制的假沉香手串，还有用与沉香木外形极相似的贡木来冒充沉香等。那么如何来简单地鉴别沉香，最简单方法就是看其是否沉水，而且要闻其味道，一般真正的沉香是没有刺鼻味道的，而且摩擦发热其香味更明显，而且真沉香外观不会太油腻。如果是药用，一般要根据2020版的药典来遵照入药，但是令人遗憾的是现行药典不被专业人士所信服。最妥当的鉴别沉香伪劣的方法，仍然是通过专业的仪器设备（气质联用GC-MS）来测定其特征成分，通过比对我们已经鉴别出的200多种的化合物来综合评判沉香的优劣。