揭阳城隍的前世今生

揭阳城隍的前世今生

来源: 揭阳日报作者: 彭妙艳

作为《韩江记》中写到的全潮汕最显赫的灵神之一，揭阳城隍有名已久。托了这位城隍老爷的福，他的办公室兼住宅揭阳城隍庙也水涨船高，成了全国重点文物保护单位。对于城隍信众，以及热爱揭阳这座岭南水城的人们来说，这确是己亥年又一可喜可贺的大事。

揭阳城隍这一概念，包括城隍神和城隍庙两个内涵，而神和庙的出名，相辅相成，平衡组合，这是一个少有的文化现象。神和庙的出名各有条件，以神而论，“灵赫”也即有求必应是最重要、最根本的一条；而庙则以历史悠久、规模宏大、建筑精美三要素结构。神的灵赫，仅以史志记载两个具体事例即可说明：其一是清朝初期，某甲强占某乙的田地却死不承认，官府也无从明断，于是某甲和某乙相约到城隍神前对质，胡作非为者不得好死。两人跪下，某甲抢先诉说自己编造的如何有地的经历不及一半，吐血而死；其二是清朝中期，以正直明敏治政，官声特好的知县刘业勤，在重修城隍庙的碑文里，坦诚承认其实自己办案，碰到棘手的情况时，也每来求神明示，从而茅塞顿开。尽管这些都是偶然、特殊的结果，但民间信仰却就借助这奇异的事象推助而红火起来，而且经久不衰。

至于庙的出名成因，就比神明复杂一点，乃至出现讹传。比方有人说，这庙南宋所建，这就有点想当然。南宋揭阳建县，学宫作为配套而肇建这是事实，但城隍庙当时还没到这个受重视程度，何况当时揭阳尚未建城，只是假址玉窖村。而且，旧志里明确记载着“洪武三年县丞许德建”。然而在边远的揭阳，能在朱元璋号召“神道设教”的第一时间即予兴工，去今600多年，这也不算太短了。何况这“深二十六丈，广八丈”而一直未受蚕食的建筑面积，在广东现存同类建筑中，居于最大的位置。

“深二十六丈，广八丈”即深86米，宽27米，意味着可以营造一个非常合制的建筑组群，包括照壁、牌坊、仪门、两廊、天井、钟鼓楼、拜亭、大殿、养生池、后院（庙）等主体、配套建筑设施。这个完整的布局，如同它所分布的面积一样，也是广东同类建筑所特有。以至于贵至省城的广州也必须模仿着造。然而，凭着这“大”与“全”而要在最高层次文保单位序列中登堂入室，资质还不是很“到格”，我曾经参观郑州的城隍庙，单以面积而论，它达4000平方米，应大揭阳这座一倍，但好像还只是省级的文保单位。揭阳的这座所以能够出类拔萃，还在于有个“精”字的包涵。

表现于这庙结构的完美与坚固。保留着明代特色地栿以及承梁框架的山墙，保障了神庙神力护佑之外另一种抗震、抗沉力量的存在；表现于这庙用材的精良与讲究。从以门口石鼓为代表的优质花岗石，到墙体以当时最密实的灰砖，到大殿梁架采用的粗大楠木，无不体现着精质的气势；表现于这庙造型的守望与嬗变。坊、亭、房、堂、楼阁、庭院主从有序、错落成致的组合，各承载起应负的功能，而又丰富组群的造型样式，硬山、歇山刚柔有别的屋顶，以及对阴阳盖进行变型的瓦垄形式，使庙宇宛如一部凝固的交响乐；表现与这庙装饰的精美与华丽，从仪门到大殿梁架上秀丽的金漆与彩绘木雕组合，透露着揭阳装饰工艺的独到构思与静雅风格，前厅四垂屋脊雄奇劲健的灰塑巷龙，张扬着一种昂扬奋发的风采。

在这大而全，全而精的超凡空间中，行走着一个以关怀众生，大爱庇民的精灵。尽管它存在于不是常人可以看得见摸得着但却可以感知的冥冥之中，这就足以使它六七百年历经风雨无数，而香火兴旺不变。于是乎揭阳信众须臾不能离开。每到了特定日期，就必须前来朝拜，就必须抬了它，在城内城外周游一圈。

当历史的奇迹和现实的灵赫影响力交织在一起的时候，城隍是岭南水城民众心中的真神，神所栖居的地方是神圣不可侵犯的神庙。

保护众生的神存在时，受保护的众生势必会反过来保护神所栖身的庙。原来，揭阳城隍庙跻身全国重点文物保护单位行列，还应被认为是很有“群众基础”的事情。

佛陀所称的因果报应之类与此似乎有点相近。