月球盆地地壳发现陡坡内部冷却释热力不断“缩水”造成

月球盆地地壳发现陡坡内部冷却释热力不断“缩水”造成

研究人员指“冷海”（左图蓝色部分）地壳上的瓣状陡坡（右上下图），反映月球在不断“缩水”。

美国太空船阿波罗11号于1969年7月登陆月球，至今快将50年。美国太空总署（NASA）的科研人员，分析月球北极一个盆地的逾万张照片，发现盆地上有不少拱起的陡坡和浅地堑。由于月球表面并没有地壳板块，科学家相信这些陡坡和地堑，是月球于过去数十亿年来因为内部冷却致地壳“收缩”造成，在过去数百万年间已缩水了50米，情况甚至仍然持续。

NASA的喷射推进实验室的博士后研究员威廉斯（Nathan Williams）和他的团队，分析1.2万张高解像度照片，该些照片由月球探测轨道飞行器（LROC），于月球北极名为“冷海”（Mare Frigoris）的盆地拍摄。照片中可见盆地上许多延绵数公里的瓣状陡坡。

威廉斯指出，地球因为地壳板块活动，也会形成这类陡坡，惟月球地壳并没板块，他们相信这些陡坡是月球形成后，其内部仍不断震动及释放热力，令其脆弱的地壳向内收缩，情形就如提子慢慢变成提子乾。威廉斯估计，这些陡坡有的在10亿年前形成，但有些则只有约4000万年历史，反映月球这种缩水情况一直在发生。